當地時間6月25日，大眾汽車集團（下簡稱大眾）與Rivian Automotive（下簡稱Rivian）共同宣布，雙方將成立一家合資企業，以共同開發下一代電動汽車的電子/電氣架構。
圖源：大眾汽車集團官網截圖
《華爾街日報》在報道中描述細節稱，大眾將向美國造車新勢力Rivian共計投資高達50億美元（約363.3億元人民幣）。
大眾表示，將投資20億美元成立一家合資軟件公司，該公司將以Rivian的汽車技術為基礎，開發出之后50年內應用于兩家汽車制造商未來車型的軟件系統。大眾還補充稱計劃在未來幾年內收購Rivian價值30億美元（約218億元人民幣）的股份，其中包括將在今年4季度完成的10億美元（約72.7億元人民幣）的即時收購性投資。
目前，兩家汽車制造商均未透露新合資公司的名稱，也沒有透露其領導團隊。Rivian首席執行官斯卡林奇（RJ Scaringe）在電話會議中表示，該公司將有兩位聯席領導人，每人向一家汽車制造商匯報工作。
斯卡林奇補充稱：“這對我們的財務狀況來說很重要，而且其中一個因素是，Rivian的成功對大眾汽車集團的成功也很重要。”據悉，大眾的投資將為Rivian提供資金，幫助其擴大生產規模，目前該公司正考慮在佐治亞州建立一家新工廠。
對于大眾而言，對于智能化的關注已經隨著現任集團CEO奧博穆（Oliver Blume）的上任，來到了前所未有的高度。
2022年底，當奧博穆剛剛接替赫伯特·迪斯 （Herbert Diess）掌管大眾集團時，他便多次在公開場合表示要重新部署大眾的軟件技術。他還點名批評了迪斯一手打造的Cariad部門，一直難以實現目標。
迪斯認為，讓保時捷、奧迪、賓利、大眾和集團內的其他品牌都開發自己的軟件平臺是一種資源利用效率低下的做法，最好的辦法是創建一個單獨的部門，開發一個通用系統，以滿足龐大的大眾集團多品牌需求。
奧博穆雖然認同大眾最終的目的，但他上任后多次積極與外部供應商的合作與接觸，也側面反映了大眾承認自身無法勝任這項研發任務。
去年5月，奧博穆對CARIAD的董事會進行了全面換血。但從結果來看，這并未改變其虧損狀況。
在大眾汽車集團2023年財報中，CARIAD營業虧損24億歐元（約186.7億元人民幣），同比虧損擴大16%。
在此背景下，路透社曾報道稱，CARIAD在2023年10月宣布了2000人的裁員計劃，這也意味著其團隊規模將收縮三分之一。
行業分析認為，CARIAD的研發節奏始終低于預期，虧損愈發嚴重，這令CARIAD不得不轉向對外部尋求技術合作，來突破自研戰略的緩慢節奏。
實際上，從2023年開始，CARIAD便已經開始尋求外部的幫助，諸如借助此前成立的CARIAD中國子公司，CARIAD先后與地平線、中科創達兩家中國科技企業成立了合資公司，旨在攜手研發更符合中國市場需求的軟件。
同年7月，大眾汽車集團又向小鵬汽車增資約7億美元，收購了小鵬汽車約4.99%的股權，進一步幫助CARIAD尋求了一位合作伙伴。
今年4月，大眾宣布將與小鵬汽車一起開發新的CEA架構，新架構將在 2026 年開始應用于大眾在中國本土生產的產品。而對于電子電氣架構所代表的硬件層面，到智能駕駛、智能座艙所代表的軟件領域，大眾也將通過與上述中國企業的合作逐步實現落地。
但對于全球市場而言，大眾仍缺乏一位拿得出手的合作伙伴推動CARIAD在中國市場外的技術搭建。
尤其在電動車消費開始呈現疲軟的美國市場，大眾汽車今年早些時候表示，盡管承認電動汽車市場增長放緩，但仍堅持到2030年在北美推出 25 款電動汽車的計劃。
路透社在涉及本次投資的相關報道中提到，美國風投機構Mavka Capital的戈隆布（Vitaly Golomb）表示，大眾在美國的大型SUV和皮卡領域并不是有力競爭者，而且其跨界電動SUV ID.4也未能取得突破，但他指出與Rivian的合作為該公司提供了破局的可能性。
圖源：Rivian官網
2021年上市之初，憑借創新的滑板底盤技術概念，Rivian在美股的股價曾一度接近130美元/股。
但隨著電動車市場的入局玩家越來越多，以及推出首款車型后利潤率始終低下，Rivian的股價也應聲暴跌。與今年年初相比，曾被譽為“特斯拉殺手”的Rivian的股價已經跌去近一半，相較2021年的最高點更是跌去近91%。
不過路透社在相關報道中表示，Rivian雖然每交付一輛汽車就會損失近4萬美元，但該公司的基礎仍比其他被迫降價或申請破產的電動汽車初創公司更穩固。
為了維持運營，Rivian在努力按時交付電動汽車的同時嘗試削減成本。該公司還一直在重新談判供應商合同，并在內部生產一些零部件。
今年一季度，Rivian的現金和短期投資減少了約15億美元，但該公司此前表示，這將不會影響其規劃中小型車R2 SUV的推出。
針對本次合作，Rivian表示，雙方此次合作旨在專注于軟件、電子控制單元和相關網絡架構的設計和開發，大眾汽車計劃于2026年開始使用Rivian的區域ECU架構等技術。
